Kasbah Aït Ben Haddou: en realidad es un ksar

Aït Ben Haddou es uno de los lugares más conocidos del sur de Marruecos. Situado a unos 30 kilómetros de Ouarzazate, forma parte de muchas de nuestras rutas privadas desde Marrakech hacia el desierto de Merzouga.

La mayoría de viajeros lo conocen como la Kasbah Aït Ben Haddou, aunque en realidad es un ksar: un antiguo pueblo fortificado construido principalmente con tierra y adobe.

En Dromedario Volador hemos pasado por Aït Ben Haddou cientos de veces y sabemos que hay momentos del día en los que está especialmente bonito. A primera hora de la mañana y al final de la tarde la luz transforma el color del adobe y el ksar está especialmente bonito.

Siempre que podemos elegir, preferimos hacer la visita por la mañana, ya que es más fácil encajarla dentro del recorrido de una ruta. Por la tarde también es preciosa, especialmente cuando el sol empieza a tomar ese tono amarillo que resalta todavía más el color de las paredes de adobe.

¿Kasbah Aït Ben Haddou o Ksar Aït Ben Haddou?

Aunque es habitual escuchar Kasbah Aït Ben Haddou, su nombre correcto es Ksar Aït Ben Haddou. Un ksar es un antiguo pueblo fortificado formado por viviendas, callejones y espacios comunes, mientras que una kasbah era principalmente una residencia fortificada.

Esta diferencia entre kasbah y ksar se entiende mucho mejor cuando entramos en Aït Ben Haddou y recorremos sus calles. Aquí no estamos visitando un único edificio, sino todo un pueblo construido en adobe.

¿Cómo es la visita a Aït Ben Haddou?

.La visita se hace caminando y solemos hacerla con un guía local, porque ayuda a entender cómo estaba organizado el ksar y cómo era la vida de las familias que vivían en él.

Se recorren sus callejones, se pasa entre antiguas viviendas y se va subiendo poco a poco hasta la parte más alta. Desde allí se tiene una de las mejores vistas de Aït Ben Haddou, con el valle y las montañas extendiéndose alrededor.

Todavía quedan algunas familias que viven dentro del ksar y, en ocasiones, el guía facilita la entrada a alguna casa particular. Si entráis, lo habitual es dejar una pequeña propina a la familia.

Aït Ben Haddou merece recorrerlo con calma, subir, curiosear por sus calles y detenerse de vez en cuando.

¿Cuál es la mejor hora para visitar Aït Ben Haddou?

Si podéis elegir, la mañana es un momento estupendo para visitar Aït Ben Haddou. La temperatura suele ser más agradable y, además, es un horario que encaja muy bien cuando la ruta continúa hacia Ouarzazate, el Valle del Dadès o el desierto.

La tarde también tiene algo especial. Cuando el sol empieza a bajar, la luz amarilla resalta el color del adobe y el ksar cambia completamente de aspecto.

En nuestras rutas desde Marrakech solemos llegar a Aït Ben Haddou alrededor del mediodía, ya que salimos sobre las 9:00. Dependiendo del recorrido, algunas veces preferimos dejar la visita para otro momento de la ruta y disfrutarla con más tranquilidad.

La mejor hora existe, claro que sí, pero una ruta por Marruecos tiene sus tiempos y sus kilómetros. Lo importante es organizar la visita para disfrutar de Aït Ben Haddou sin convertir el día en una carrera.

El terremoto de septiembre de 2023 también afectó a Aït Ben Haddou, aunque los daños en el conjunto fueron menores que en otros lugares de Marruecos.

Uno de los elementos que sí resultó afectado fue el antiguo granero situado en la parte más alta del ksar, que se derrumbó a consecuencia del terremoto.

A pesar de ello, Aït Ben Haddou continúa recibiendo visitantes y el ksar se puede recorrer con normalidad.

Aït Ben Haddou y el cine

Es inevitable hablar de cine cuando hablamos de Aït Ben Haddou. Los rodajes forman parte de la historia reciente del ksar y han contribuido a que su imagen sea conocida en todo el mundo.

Aït Ben Haddou ha servido de escenario para numerosas películas y series. Por sus calles han pasado producciones como Lawrence de Arabia, Gladiator o Juego de Tronos, aprovechando sus construcciones de adobe y el paisaje que rodea al ksar.

En esta parte de Marruecos el cine se vive muy de cerca. Ouarzazate lleva décadas vinculada a los rodajes, y muchas personas de la zona han trabajado como figurantes, conductores, técnicos o colaborando de diferentes formas en grandes producciones.

 ¿Cómo llegar a Aït Ben Haddou?

Aït Ben Haddou se encuentra a unos 30 kilómetros de Ouarzazate y a unos 180 kilómetros de Marrakech. Desde Marrakech hay que atravesar el Alto Atlas para llegar a esta zona del sur de Marruecos.

Uno de los recorridos más bonitos para llegar hasta Aït Ben Haddou pasa por el Valle de Ounila, donde también se encuentra la Kasbah de Telouet. Es una carretera preciosa entre montañas, pequeños pueblos y construcciones de adobe.

No siempre hacemos este recorrido. Depende de cómo hayamos distribuido la ruta, de los lugares previstos para ese día y del tiempo disponible. En otras ocasiones llegamos a Aït Ben Haddou directamente desde Ouarzazate o lo visitamos cuando regresamos del desierto.

Algunas cosas que conviene saber antes de visitar Aït Ben Haddou

A veces nos preguntan si se puede hacer un paseo en dromedario en Aït Ben Haddou. En algunas ocasiones hay dromedarios y es posible hacerlo, pero no es una actividad que esté siempre disponible. Si para vosotros el paseo en dromedario es importante, el desierto de Merzouga es el lugar donde recomendamos hacerlo.

También conviene saber que la mayoría de los restaurantes de Aït Ben Haddou son sencillos y populares. Hay varios lugares donde parar a comer durante la ruta, pero no esperéis encontrar una gran oferta gastronómica ni restaurantes de mucha categoría.

Al mediodía Aït Ben Haddou suele estar lleno de visitantes. Es completamente normal: es uno de los lugares más conocidos del sur de Marruecos y una de las grandes paradas de las rutas que atraviesan esta zona.

Aït Ben Haddou, la entrada hacia el sur de Marruecos

Cuando llegamos a Aït Ben Haddou es cuando realmente empezamos a sentir que hemos dejado atrás Marrakech y el Alto Atlas. Frente a nosotros aparece el ksar y, a partir de aquí, el paisaje empieza a anunciar el sur de Marruecos y el camino que nos llevará hacia el desierto de Merzouga.

Por estas tierras pasaban antiguas rutas caravaneras que comunicaban el Sáhara con Marrakech. Aït Ben Haddou fue una de las paradas de aquel recorrido, que atravesaba el Valle del Draa y continuaba por Telouet para cruzar el Alto Atlas.

¿Os imagináis sus puertas hace siglos? Caravanas de dromedarios cargados de sal, oro y otras mercancías, comerciantes llegando después de largas jornadas de viaje y buscando un lugar donde descansar y proteger sus bienes antes de continuar el camino.

Entonces resulta mucho más fácil entender por qué Aït Ben Haddou era un pueblo fortificado. Sus muros protegían a las familias, pero también las mercancías y los bienes que viajaban con aquellas caravanas.