El valle del Ziz: el gran oasis del sur de Marruecos
El Valle del Ziz es uno de esos lugares que muchos viajeros descubren camino del desierto de Merzouga y que, sin embargo, pocas veces recibe la atención que merece. Situado entre Errachidia y Erfoud, este inmenso oasis acompaña a quienes recorren el sur de Marruecos y ofrece uno de los paisajes más sorprendentes del país: millones de palmeras, antiguas gargantas y el río Ziz dando vida a un valle que parece interminable.
Muchos viajeros lo contemplan desde la carretera y continúan su ruta, pero nosotros siempre recomendamos hacer un alto en el camino. Porque el Valle del Ziz no es solo un lugar de paso; es una oportunidad para descubrir un Marruecos tranquilo, auténtico y lleno de vida antes de llegar al desierto de Merzouga.
¿Dónde está el Valle del Ziz?
El Valle del Ziz se encuentra en el sureste de Marruecos, entre las ciudades de Errachidia y Erfoud, siguiendo el curso del río Ziz. Es un lugar de paso para la mayoría de viajeros que recorren el país desde Fez hacia el desierto de Erg Chebbi, donde se encuentran las grandes dunas del Sahara marroquí, o, en sentido contrario, cuando regresan del desierto hacia el norte de Marruecos.
A medida que la carretera desciende hacia el valle, el paisaje cambia por completo. Tras kilómetros de montañas y terrenos áridos, aparece un inmenso palmeral que se extiende hasta donde alcanza la vista. Es uno de esos momentos del viaje que sorprende a muchos viajeros y que anuncia que el desierto está cada vez más cerca.
Aunque la mayoría de personas lo contemplan desde alguno de sus miradores antes de continuar la ruta, creemos que merece la pena detenerse unos minutos para disfrutar de uno de los oasis más espectaculares de Marruecos.
¿Por qué merece la pena visitar el Valle del Ziz?
Sin duda, el Valle del Ziz merece un alto en el camino. La mayoría de los viajeros lo atraviesan de camino hacia el desierto, pero pocos imaginan el espectáculo que les espera cuando la carretera comienza a descender y, de repente, el paisaje cambia por completo.
No lo digo porque sí. Realmente se te corta la respiración ante tanto verdor. Millones de palmeras conviven apretadas unas con otras, como en una gran comuna, formando uno de los oasis más impresionantes de Marruecos. Un paisaje que sorprende por su inmensidad y por el contraste que ofrece con las montañas y las tierras áridas que lo rodean.
Pero el Valle del Ziz no es solo un paisaje extraordinario. Bajo la sombra de las palmeras transcurre la vida cotidiana de quienes habitan este oasis. ¿Con quién puedes tropezarte por el camino? Con un grupo de mujeres que se dirigen al palmeral, una madre paseando con su hijo, algún agricultor trabajando la tierra o un burrito acompañado de su dueño. Escenas sencillas que forman parte del día a día del valle y que permiten descubrir un Marruecos que todavía conserva su ritmo de siempre.
Precisamente esa sencillez es uno de los grandes encantos del Valle del Ziz. Es un lugar que invita a poner en marcha todos nuestros sentidos: el aroma de la hierba fresca, el canto de los pájaros, la sombra de las palmeras y la calma que se respira entre sus caminos de tierra. El Valle del Ziz invita a detenerse, observar y disfrutar de la sencillez y la calidez del sur de Marruecos.
El mirador del Valle del Ziz
Si hay un lugar donde merece la pena detenerse para contemplar la inmensidad del oasis, ese es el mirador del Valle del Ziz. Situado junto a la carretera que une Errachidia con Erfoud, ofrece una de las panorámicas más espectaculares del sur de Marruecos y se ha convertido en la parada más habitual para quienes viajan hacia el desierto.
Desde aquí se aprecia la magnitud de este inmenso palmeral, donde millones de palmeras cubren el fondo del valle formando un auténtico mar de color verde. Es una parada cómoda y accesible, por eso suele estar concurrida. Aunque existen otros lugares desde donde contemplar el Valle del Ziz con más tranquilidad, requieren desviarse de la carretera y dedicar más tiempo a la visita.
Pero lo que más llama la atención no son solo las palmeras. Hacia el sur, el Valle del Ziz se va ensanchando hasta formar un inmenso oasis protegido por impresionantes paredes de roca que parecen abrazarlo. Estos antiguos acantilados, formados durante el período Jurásico, hacen que el contraste entre el verde del palmeral y los tonos ocres de la montaña resulte todavía más espectacular.
Siempre que contemplo este paisaje, mi imaginación vuela millones de años atrás. No puedo evitar imaginar enormes dinosaurios recorriendo estas tierras, cuando estos acantilados empezaban a dibujar el paisaje que hoy tenemos ante nosotros. Puede que solo sea fruto de mi imaginación, pero cada vez que paso por el Valle del Ziz vuelvo a verlos.
Los dátiles del Valle del Ziz
El Valle del Ziz es uno de los principales productores de dátiles de Marruecos. Sus inmensos palmerales no solo forman uno de los paisajes más espectaculares del sur del país, sino que también son el sustento de muchas familias que viven del cultivo y cuidado de las palmeras datileras.
Entre las variedades más apreciadas destacan los Boufegous, muy valorados por su textura suave y su sabor dulce, y los Mejhoul, considerados entre los mejores dátiles del mundo por su gran tamaño y excelente calidad.
La recolección de los dátiles, que tiene lugar cada otoño, continúa siendo uno de los momentos más importantes del año para las familias de la región. Es una tradición que ha pasado de generación en generación y que sigue siendo uno de los principales motores económicos del Valle del Ziz.
Si visitas esta zona durante la época de la cosecha, verás cómo la actividad en los palmerales aumenta y es frecuente encontrar pequeños puestos donde comprar dátiles directamente a los productores locales.
Así se comen los dátiles en el sur de Marruecos
Hay algo que siempre llama la atención a nuestros viajeros. En Europa solemos comer los dátiles con calma, como postre, en una ensalada o como un pequeño aperitivo. Sin embargo, en el sur de Marruecos ocurre todo lo contrario.
Aquí los dátiles forman parte de la alimentación diaria y es habitual ver cómo los comen uno tras otro, casi como si fueran pipas, acompañados de un vaso de leche. Es una escena muy habitual entre la población local y una costumbre que sigue formando parte de su día a día.
La primera vez sorprende. Después de pasar tiempo por esta región, acabas entendiendo que los dátiles son mucho más que un fruto: forman parte de la cultura, de la hospitalidad y de la vida cotidiana de quienes habitan entre los palmerales del Valle del Ziz.
¿Qué encontrarás después del Valle del Ziz?
Después de recorrer el Valle del Ziz, la carretera continúa en dirección a Erfoud, considerada la capital del desierto y una de las ciudades más importantes del sureste de Marruecos.
A medida que el oasis queda atrás, el paisaje vuelve a cambiar. Las inmensas palmeras desaparecen poco a poco y el terreno se vuelve cada vez más árido, anunciando que el Sahara está muy cerca.
Erfoud suele ser parada habitual de grandes tour operadores y autobuses turísticos antes de continuar hacia el desierto. Sin embargo, más allá de su función turística, es sobre todo una ciudad práctica y funcional. Para quienes viven en Merzouga, Hassi Labied, Rissani y otros pueblos cercanos, Erfoud es el lugar donde se viene a comprar, trabajar, hacer gestiones o solucionar cualquier necesidad del día a día.
No es una ciudad que enamore por su belleza, pero sí ayuda a entender cómo se organiza la vida en esta parte del sur de Marruecos. También es conocida por sus fósiles y por la calidad de sus dátiles, dos elementos muy ligados a esta región.
Desde Erfoud, la carretera continúa hacia Rissani y, poco después, hacia las dunas del desierto de Merzouga.
Descubre el Valle del Ziz en nuestras rutas privadas por Marruecos
El Valle del Ziz forma parte de algunas de nuestras rutas privadas por Marruecos y es una de esas paradas que nunca nos gusta pasar por alto. Siempre que recorremos esta carretera, nos detenemos unos minutos para contemplar el oasis y disfrutar de uno de los paisajes más sorprendentes del sur del país.
Si quieres conocer este rincón de Marruecos sin prisas y descubrir todo lo que esconde el camino hacia el desierto, puedes hacerlo en nuestra ruta privada por Marruecos en 5 días de Marrakech a Fez por el desierto de Merzouga o en la ruta privada de 4 días desde Fez al desierto de Merzouga y Marrakech. Ambas atraviesan el Valle del Ziz y permiten disfrutar de este paisaje dentro de un itinerario diseñado con calma.
Porque en Dromedario Volador creemos que un viaje por Marruecos no consiste solo en llegar al desierto, sino en disfrutar de cada uno de los paisajes y de las personas que encontramos por el camino.
